La Chine a la volonté d'être présente dans ces régions, proches de son territoire et ayant un potentiel important en matière notamment de ressources naturelles et de pêche. Les petits États insulaires sont également un enjeu d'influence dans la région. Les relations avec l'Australie sont fortes, notamment en matière commerciale (la Chine constitue son premier partenaire), et un accord de libre-échange a été signé avec la Nouvelle-Zélande. De manière plus globale, cette zone va s'intégrer de plus en plus en matière économique et commerciale et se structure dans cette perspective dans le cadre d'accords de libre-échange.