Intervention de Nicolas Mazzuchi

Le cyberespace est le seul espace stratégique artificiel créé de la main de l'homme. Il se compose d'une couche matérielle qui correspond à l'ensemble des appareils, serveurs, routeurs, ordinateurs qui permettent l'interconnexion des machines ; d'une couche logique ou logicielle qui couvre les éléments de communication entre les machines elles-mêmes, autrement dit les protocoles, ou bien entre les humains et les machines, c'est-à-dire les logiciels. Ces deux premières couches forment l'organisation technique du cyberespace et définissent la manière dont les réseaux fonctionnent. La troisième couche, dite sémantique, correspond à l'ensemble des informations qui transitent au travers des deux premières.

Cette segmentation en trois couches justifie une différence d'approches nationales selon la culture du cyberespace que l'on choisit de privilégier. Les pays de l'espace euro-Atlantique, se sont concentrés depuis la fin des années 80 sur l'architecture technique du cyberespace, définie par les deux premières couches. Ils ont négligé l'importance de la couche sémantique qui a fait un retour fracassant, avec l'invasion de la Crimée par la Russie, puis les élections américaines. D'autres pays ont développé une vision différente, comme les Russes qui ont parié sur la couche sémantique au point de parler d' « espace informationnel » pour désigner le cyberespace.

À cette approche par couches correspond une approche par attaques, avec trois types de cyber conflits, le sabotage, l'espionnage et la subversion. La vision américaine est structurée par les infrastructures, avec 90 % des communications dans le cyberespace circulant de manière sous-marine via des câbles, et un recours aux serveurs racines pour faire fonctionner Internet. C'est une vision libérale, avec des segments fixes détenus par le Department of Defense sur les serveurs racines, comme le serveur qui appartient au laboratoire de recherche de l'armée américaine, ou le serveur propriété de la NASA. L'État américain exerce ainsi un contrôle matériel très fort, l'action privée s'exerçant surtout sur les couches logicielle et sémantique.

Cette vision euro-Atlantique correspond à celle des pays du Nord, comme en témoigne l'architecture des câbles sous-marins, élaborée dans les années 90, qui privilégie un axe passant par l'Amérique du Nord et l'Europe pour aller jusqu'au Japon. Les autres pays ne sont pas exclus du système de communication, mais doivent le plus souvent avoir recours aux câbles qui desservent ces trois ensembles géographiques. La vision française et plus largement européenne s'est construite autour de cet arc euro-Atlantique étendu jusqu'au Japon, dont elle a hérité. L'émergence de la Chine est venue remettre en cause cette prégnance des pays du Nord, tout en se heurtant aux réalités techniques.

L'information et les données sont au coeur de la souveraineté du cyberespace, de sorte que la détention des infrastructures offre une capacité stratégique extrêmement forte. La dématérialisation du cloud computing s'opère à l'avantage des pays qui sont le plus ancrés dans le cyberespace : pas moins de 40 % des capacités mondiales se trouvent ainsi sur le territoire américain, la porosité extra-territoriale se limitant aux data centers que les grandes entreprises américaines comme Microsoft ou Apple déportent dans certains pays européens. La Chine qui arrive en seconde position connaît une croissance d'activité extrêmement forte, de sorte qu'elle tend à remettre en cause la toute-puissance américaine dans le champ du cloud computing. Les Chinois ont su mesurer l'importance de stocker des données sur leur territoire.

La capacité pour un État à détenir les données sur son sol, à être souverain en termes de données est au coeur du développement de l'IA.

Entre 2013 et 2018, le nombre de tweets à la minute a quasiment doublé. La création de données, quasi exponentielle, est au coeur de la souveraineté et de la puissance actuelle mais surtout future des États. La grande vogue de l'intelligence artificielle limitée ne peut se comprendre que si l'on prend en compte d'une part, la baisse du coût des capacités de calcul grâce à la performance des processeurs, qui suit peu ou prou la loi de Moore, et d'autre part, la disponibilité en masse de données variées qui a permis de sortir de ce qu'on a appelé les hivers de l'Intelligence artificielle. La puissance d'un État, qu'elle soit actuelle ou en germe, dépend étroitement de sa capacité à édicter une forme de géopolitique des données. L'entreprise est complexe, car les grands textes internationaux qui régissent le cyberespace sont rares, si l'on excepte le règlement international des télécommunications qui date de 1988.

La question financière pèse aussi. Le développement de l'intelligence artificielle attire beaucoup d'investissements, à cause des enjeux stratégiques qu'il porte. Les entreprises américaines et chinoises, dont la proximité avec leur État est encore plus importante que celles des entreprises américaines, sont les plus en pointe dans ce champ, grâce à la capacité qu'elles ont d'injecter des sommes colossales dans la recherche et le développement, mais aussi parce qu'elles ont les moyens d'aller racheter des pépites technologiques sur leur propre sol et à l'étranger. L'intégration transnationale par l'argent peut servir à asseoir la souveraineté d'un État, qu'il s'agisse de rapatrier une entreprise sur son territoire ou de la vider de sa substance, en recrutant ses chercheurs ou en s'appropriant ses brevets. Par rapport à l'évolution du nombre de dépôts de brevets en Chine, la capacité en la matière des pays de l'Union européenne reste extrêmement limitée.

La Chine est venue au cyberespace dans la seconde moitié des années 90, à ses propres conditions. Elle a d'emblée adopté la segmentation du cyberespace en trois couches et a décidé de devenir souveraine sur ces trois couches, tout au moins dans son propre espace national. La Grande Muraille dorée opère un contrôle des données sur la première couche, sous la forme d'un gigantesque pare-feu permettant à l'État chinois de contrôler, avec une efficacité importante, tout ce qui entre et sort de l'espace informationnel chinois.

Au niveau de la deuxième couche, la population chinoise peut bénéficier des services d'opérateurs nationaux qui offrent en version locale et facilement contrôlable, avec une législation obligeant à stocker les données sur le territoire national, l'équivalent de ce que proposent les opérateurs internationaux. On retrouve ainsi répliqués les grands GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft), avec, par exemple, Baidu pour Google, Alibaba pour Amazon, ou Sina Weibo comme Twitter local.

Pour ce qui est de la couche sémantique, une armée d'opérateurs sont payés pour effectuer des contrôles destinés à empêcher l'émergence de critiques sur le système politique et social chinois. L'État chinois affiche ainsi sa volonté de garder la mainmise sur toute l'architecture de son cyberespace, permettant à la Chine de s'insérer dans le cyberespace à ses propres conditions.

La France occupe la première place au niveau européen dans le classement des plus grandes entreprises mondiales des technologies de l'information et de la communication. Ce classement reste néanmoins tout relatif, car la capacité européenne à édicter la norme au travers d'un développement très fort de ces technologies reste extrêmement faible. La puissance normative des grandes entreprises américaines, et la croissance forte des grandes entreprises chinoises, les BATX (Baidu, Alibaba, Tencent, Xiaodu), risquent d'affaiblir encore nos capacités.

Quant au modèle russe, il se concentre sur la capacité d'avoir des opérateurs informationnels qui émettent en langue russe, au-delà des frontières russes, dans un espace post-soviétique relativement étendu. Ce modèle fait force de sa faiblesse en se concentrant sur la couche internationale au détriment des deux couches techniques.

La souveraineté numérique reste complémentaire d'autres types de souveraineté dans les stratégies étatiques. Le développement de l'Internet des objets par exemple ne peut se faire sans prendre en compte l'empreinte énergétique extrêmement forte des transitions numériques dans le monde. La Chine l'a parfaitement compris, qui travaille à mettre en place un système extrêmement complexe où une route de la soie électrique est accolée à une route de la soie numérique, les deux fonctionnant de la même manière. Pékin anticipe ainsi l'évolution des réseaux électriques mondiaux appelés à devenir la base des réseaux numériques mondiaux fonctionnant grâce à la 5G fournie par Huawei. La Chine investit aussi énormément dans les batteries qui seront le coeur de la transition énergétique et de la transition numérique.