Intervention de Sophie Primas

Madame la ministre, en novembre dernier, j’ai produit, avec mon collègue Jean-Marie Bockel, un rapport sur les lanceurs spatiaux. Nous y faisions le constat que nous connaissons, à savoir qu’Ariane est une filière d’excellence pionnière du transport spatial commercial, dont nous sommes fiers, mais qui est aujourd’hui soumise à une très forte pression susceptible de remettre en cause notre indépendance dans l’accès à l’espace. Cette très forte pression provient, nous le savons, des concurrents américains, dont SpaceX, qui bénéficient de commandes institutionnelles fort bien payées et qui ont développé la seule rupture technologique réussie dans le domaine des lanceurs depuis le lancement de Spoutnik en 1957 : la réutilisation du premier étage.

Par ailleurs, tous les gouvernements européens ne sont pas également convaincus de la nécessité de maintenir un accès autonome à l’espace, ce qui rend certains réticents à contribuer mieux et plus avant au programme de développement des lanceurs.

Dans ce contexte, la dernière chose dont l’Europe a besoin est d’une concurrence fratricide. C’est pourquoi nous avions alerté, avant la conférence ministérielle de l’Agence spatiale européenne, sur la nécessité d’être extrêmement prudents sur le programme Vega E, proposé par l’Italie

Vega est une grande réussite, que nous soutenons pleinement. Nous avons d’ailleurs reçu les représentants d’Avio. Proposer une amélioration est une bonne nouvelle pour l’Europe spatiale, mais il ne faut pas que ce nouveau programme d’amélioration de Vega se traduise par des augmentations de performances telles que le lanceur viendrait concurrencer Ariane 6, contrairement au schéma qui a été défini initialement.

Lors de la conférence ministérielle, l’enveloppe accordée pour financer le programme Vega E a dépassé celle qui avait été demandée initialement. Dès lors, je vous interroge, madame la ministre : avez-vous obtenu l’assurance que Vega E ne se traduira pas par l’émergence d’une concurrence fratricide en Europe ?