Intervention de Frédérique Vidal

Monsieur le sénateur Sido, permettez-moi, pour commencer, de rendre hommage à Hubert Curien, père du programme Ariane.

Le développement d’Ariane 6 est en phase finale. Nous espérons que son succès sera aussi grand que celui d’Ariane 5.

Ariane 6 existera sous deux versions : Ariane 62 et Ariane 64, respectivement équipées de deux et quatre boosters, capables d’emporter un ou deux satellites, avec la possibilité de mettre des satellites sur deux orbites différentes, possibilité que n’offre aucun autre lanceur au monde.

Beaucoup a déjà été fait pour réorganiser la filière spatiale, puisque le prix de vente d’Ariane 6 sera de 40 % inférieur à celui d’Ariane 5.

Oui, nous avons toujours besoin d’accompagner la filière spatiale, pour la simple raison que nous devons accompagner la transition entre Ariane 5 et Ariane 6. Chaque fois qu’un nouveau lanceur est mis sur le marché, il y a une hésitation et donc une baisse du nombre d’Ariane 5 et une augmentation du nombre d’Ariane 6 fabriquées. Nous avons évidemment besoin de soutenir l’industrie spatiale dans cette période de transition. Cependant, le secteur spatial fait tout pour maintenir cette question de la compétitivité au cœur de ses préoccupations.

C’est aussi, d’ailleurs, ce qui explique la création d’ArianeWorks : l’objectif est de pouvoir proposer, petit à petit, des briques technologiques nouvelles que l’on puisse poser sur l’infrastructure Ariane 6, si je puis m’exprimer ainsi. Par exemple, si j’ai bien compris – je ne suis pas une grande spécialiste –, des moteurs plus légers permettent de réduire les coûts, parce qu’ils requièrent moins de carburant au moment du décollage.

C’est donc un travail permanent d’amélioration d’Ariane 6 qui est d’ores et déjà engagé. En réalité, dans le domaine spatial, il faut toujours travailler avec dix à quinze ans d’avance. C’est ce que nous avons fait.