Intervention de Colette Mélot

Madame la ministre de l’enseignement supérieur, à l’heure où la crise sanitaire a entraîné la fermeture de nombreuses frontières dans le monde entier, la plupart des étudiants ont dû renoncer à leur séjour à l’étranger.

Pourtant, en ce mois de juin, les inscriptions sont en cours de finalisation et l’avenir des échanges internationaux reste incertain pour les étudiants et leurs établissements d’accueil.

De nombreuses écoles de formation supérieure prévoient dans les cursus un stage ou une année de césure à l’étranger, mais les étudiants français font face à de nombreuses restrictions en matière de visas, en particulier aux États-Unis, ou bien se voient proposer des stages en visioconférence. Dans le cadre du programme Erasmus, certains étudiants ont dû écourter, ou annuler pour 25 % d’entre eux, leur séjour.

À l’inverse se pose la question de l’attractivité de la France à l’égard des étudiants internationaux. Pour certaines grandes écoles, telles que HEC ou Sciences Po, ceux-ci représentent près de 50 % des effectifs. Or la France est passée de la quatrième destination étudiante à la cinquième, derrière l’Allemagne.

Le plan Bienvenue en France, qui vise un objectif ambitieux, celui d’accueillir 500 000 étudiants étrangers en 2027, risque malheureusement d’être mis à mal. De nombreux chantiers sont encore à engager. Je pense aux conditions de logement que la période de confinement a mises en évidence.

Nous ne pouvons laisser se profiler une année blanche de la mobilité. Les échanges internationaux d’étudiants sont un déterminant important pour notre économie, à la fois gage de dynamisme intellectuel, source d’innovations et de richesse culturelle. Il s’agit donc aujourd’hui de rassurer les candidats internationaux.

Madame la ministre, quels dispositifs comptez-vous mettre en place, afin de lever toutes les contraintes actuelles et d’accueillir les étudiants internationaux dans les meilleures conditions ?