Intervention de Jean Arcelin

Arlette a une nature extrêmement forte, solaire. Je ne l'ai jamais entendue se plaindre. Elle est presque surnaturelle. Elle est vraiment résiliente. Dans ce destin sombre, elle a peut-être une bonne étoile. Pour ceux qui ont lu le livre, la carte « Azur » que sa mère cartomancienne lui prédisait arrive peut-être maintenant. Elle va trouver un peu de soleil, et va porter ce message de prévention qui donne du sens à sa vie.

Nous pouvons également parler de la naissance du livre.

Linda. - J'ai toujours voulu écrire ma vie, mais je ne l'aurais pas publiée. Je me disais que ma fille comprendrait seulement après ma mort. Heureusement, j'ai rencontré Jean.

Nous nous sommes rencontrés rue Saint-Denis. Comme je le raconte au début du livre, un jour j'ai assisté à l'interpellation d'une jeune prostituée noire par quatre policiers municipaux à Cannes. Cette arrestation m'a semblé totalement indigne. Cette jeune femme parlant à peine le français était terrorisée. Je suis intervenu. Je me suis dit que la pire misère se trouvait au coin de la rue. Cette scène est restée en moi. Je me suis alors dit que je devais raconter le destin d'une femme prostituée. J'ai cherché mon héroïne. J'ai écrit à des associations, mais personne ne parle. Je n'ai reçu aucun retour. J'ai donc pris mon courage à deux mains.

Le 31 mai 2019, j'ai fait la rue Saint-Denis pendant plusieurs heures. Je me suis fait éconduire assez sèchement. Ces femmes ne parlent pas, raison pour laquelle ce témoignage est assez rare. J'ai essayé de me vendre, sans succès. Vers 18 heures, Arlette est sortie de chez elle. Elle est apparue un peu en retrait, sur un tabouret haut. Elle se prostituait, je l'ai rencontrée sur son lieu de travail. J'ai eu un coup de coeur. Elle m'a regardé de la tête aux pieds et m'a invité à en discuter autour d'une bière. C'est ainsi que le livre a commencé.

Nous avons identifié de multiples coïncidences. La vie cachée d'Arlette était sur la Côte d'Azur, près de chez moi. Ma mère est née en 1943, comme elle. En écrivant ce livre, j'ai souvent été bouleversé. Je crois que cet ouvrage parle beaucoup aux femmes nées dans ces années-là, et à toutes celles qui vivent dans la peur, dans l'emprise. Elles sont nombreuses.

Il y a toutefois une bonne nouvelle. Après chaque entretien, je ramenais Arlette rue Saint-Denis. La laisser dans ce studio me serrait le coeur. J'avais le sentiment de l'abandonner. Désormais, elle ne se prostitue plus, grâce au livre. J'ai assisté à un dîner chez sa fille, qui m'a invité. Ce repas était magnifique, rien que pour cette réconciliation. Très souvent, Arlette m'avait dit que si sa fille apprenait son histoire, elle ne lui parlerait plus jamais. Le fait qu'elle ait finalement réagi avec tant de sensibilité et d'intelligence, c'est magnifique.