Intervention de Gérard Larcher

Maire pendant seize ans de la commune de Sainte-Geneviève-des-Bois, il fut également président de la communauté d’agglomération du Val d’Orge, devenue Cœur d’Essonne Agglomération, jusqu’à son élection au Sénat.

Olivier Léonhardt voyait dans le mandat parlementaire une occasion de poursuivre ses combats locaux, notamment celui en faveur des départements de la grande couronne, dont il voulait conforter la place.

Au sein de notre assemblée, il appartenait au groupe du Rassemblement Démocratique et Social Européen. J’ai aujourd’hui une pensée particulière pour les membres de son groupe. Membre de la commission de l’aménagement du territoire et du développement durable à son arrivée au Sénat, il a notamment pu s’investir dans les travaux sur la loi d’orientation des mobilités, plaidant pour un rééquilibrage des investissements en transport au sein de la région Île-de-France.

Depuis 2020, il était membre de la commission des affaires sociales. J’ai le souvenir d’un entretien avec lui au sujet de l’égalité d’accès à la santé, qui était pour lui essentielle.

Investi dans la lutte contre le racisme, il était un des fondateurs de SOS Racisme. Je l’avais nommé à l’Observatoire de la laïcité, lui qui était un défenseur de nos valeurs républicaines, dont nous partagions l’universalisme.

Pour Olivier Léonhardt, comme pour beaucoup d’entre nous, le mandat de maire était au cœur de l’engagement républicain.

À l’occasion de son départ de la mairie de Sainte-Geneviève-des-Bois, il exprimait avec beaucoup de justesse ce qu’incarne la fonction de maire : une « passion pour l’intérêt général », « l’amour de sa ville » et aussi le « dévouement total pour nos concitoyens, dans tous les moments qui ponctuent leur quotidien ».

Au nom du Sénat tout entier – je sais que ses collègues de l’Essonne, dans leur diversité, s’associent particulièrement à mon propos –, je veux assurer celle qui l’a accompagné, ses trois filles et tous ceux qui l’ont entouré de notre sympathie et de nos pensées, et leur présenter nos condoléances les plus sincères.

Je vous demande d’observer quelques instants de recueillement en la mémoire de notre collègue Olivier Léonhardt, qui a mené un rude et courageux combat contre la maladie.