En plus des soins curatifs, il est nécessaire de développer la prévention. La France n'est pas le pays le plus en pointe dans ce domaine. L'assurance maladie mène des actions de prévention avec le fonds national de prévention, d'éducation et d'information sanitaire (FNPEIS) qui finance notamment des dépistages de cancers... Cela permet d'identifier très tôt des pathologies et d'éviter des soins lourds.
C'est un axe de travail important, assurant une meilleure santé pour les assurés sociaux et qui a des effets bénéfiques sur les finances de la sécurité sociale. C'est un des raisonnements tenus pour défendre le principe d'une prise en charge des populations en situation irrégulière avec l'aide médicale d'État (AME) ou l'aide médicale d'État à vocation humanitaire (AMEH) afin de ne pas les laisser sans soins. Les coûts seraient bien plus importants sans cette politique.