Intervention de Olivier Berthe

a tout d'abord présenté son association. Fondés en septembre 1985 à l'initiative de Coluche, les Restos du coeur rassemblent 51.000 bénévoles, 2.000 centres d'activité et 117 associations locales ou départementales. En 2007, ils ont servi 82 millions de repas à 700.000 personnes. 80 % des 122 millions d'euros du budget de l'association sont consacrés à l'aide alimentaire, le solde permettant de financer plusieurs types d'activités sociales : aide au retour à l'emploi, à travers 83 chantiers d'insertion occupant 1.300 personnes ; logement de plus de 1.500 personnes dans 17 résidences sociales et hébergement de plusieurs centaines d'autres ; lutte contre l'illettrisme et accompagnement scolaire ; loisir et culture ; aide aux gens de la rue, avec 4.000 sans-abris approchés quotidiennement ; recherche dans les domaines de la santé et de la nutrition.

Par ailleurs, les Restos du coeur assurent un rôle de veille et d'alerte des pouvoirs publics sur des sujets d'actualité sociale tels que :

- la flambée des prix agricoles. Elle a été ressentie dès juin 2007 par l'association, qui s'est heurtée à des difficultés d'achat de produits alimentaires pour la campagne 2007, leur prix ayant aujourd'hui augmenté de 25 à 100 % par rapport à mars 2007. Les produits achetés directement, qui représentent les trois-quarts de ceux acquis par l'association, ont en moyenne vu leur prix doubler. Des entreprises ont, au mois de juin 2007, dénoncé des appels d'offre passés dans le cadre du programme européen d'aide aux plus démunis (PEAD) initié par Coluche en 1986 et porté, outre les Restos du coeur, par le Secours populaire, les banques alimentaires et la Croix-Rouge française. L'enveloppe financière consacrée à ce programme ne permet, du fait de l'inflation accrue, que d'acquérir un moindre volume de produits alimentaires. Son augmentation a été faible, de 294 à 302 millions d'euros, dont 52 reviennent à la France et 13 à 14 aux Restos du coeur, et doit bénéficier à deux nouveaux Etats membres. Elle risque ainsi d'empêcher le financement de 14 millions de repas dès l'hiver prochain ;

- les contrats aidés. Ils font l'objet de réflexion actuellement, qu'il s'agisse par exemple du contrat unique ou du revenu de solidarité active (RSA). En attendant leur mise en oeuvre, il importe que les dispositifs existants et fonctionnant de façon satisfaisante continuent d'être financés. Ainsi en va-t-il de l'insertion par l'activité économique, 26 % des 1.300 personnes en insertion aux Restos du coeur retrouvant ensuite un emploi ;

- le logement. Un cinquième des personnes fréquentant les Restos du coeur sont mal ou non logées. Les propositions du député Etienne Pinte sur l'hébergement et le logement des personnes sans abri ou mal-logées sont insuffisantes.

En conclusion, M. Olivier Berthe a fait part de ses préoccupations quant aux sources de financement de son association, dont les deux tiers proviennent de dons du public, ainsi qu'à l'évolution des populations aidées, en stagnation depuis l'année 2007.