On ne peut faire l'économie d'une réflexion sur la différenciation entre les sites. L'on fait comme si tous les établissements étaient les mêmes, alors qu'ils peuvent être excellents de différentes manières, certains se situant à la pointe de la recherche internationale tandis que d'autres pourraient exceller dans les activités de formation, à l'image des Fachhochschulen allemandes. Il faut trouver cette différenciation même s'il est vrai que les investissements d'avenir, motivants pour quelques grandes universités, ont pu en démotiver d'autres qui ont pourtant un rôle de formation essentiel à jouer au service du tissu économique.