Il existe des seuils théoriques pour déclencher les vigilances de niveau jaune, orange ou rouge. En 2011, en amont de l'Hérault, les crues ont dépassé le niveau de vigilance rouge. Le système « vigicrues » permet d'envoyer des cartes de vigilance aux préfectures et au centre opérationnel de gestion interministérielle de crises, ainsi que des bulletins disponibles aussi sur internet. Les cartes sont réactualisées deux fois par jour, plus si nécessaire, au moins quatre fois le 3 novembre 2011. Face à des crues soudaines, la prévision des pluies très intenses reste un défi, mais nous nous rapprochons autant que possible de l'impossible. Les éléments publiés sont élaborés à partir de données qui sont obtenues depuis moins d'un quart d'heure puis traitées par les modèles ; les informations publiées sont donc rarement plus vieilles qu'une ou deux heures.