Il existait jadis 52 services. Au début des années 2000, une première réforme a permis de les regrouper en 22 services, sur des secteurs cohérents, avec une taille critique, sans être trop éloignés du terrain. Le Schapi -tête de réseau de l'ensemble- fait en amont un travail méthodologique avec le développement de modèles selon les types de crues et il discute avec tous les services de prévision des crues et Météo France. Il semble impossible d'avoir un seul service central. Il faut anticiper une crue six heures à l'avance pour avoir le temps de faire tourner les modèles. Cela demande une connaissance fine du terrain.