Il convient d'optimiser la protection des populations mais aussi de réduire les dommages, à l'agriculture par exemple. L'outil qui existe depuis plusieurs années est le plan d'action de prévention des inondations (Papi) : c'est un contrat entre l'État et plusieurs collectivités territoriales avec un plan global sur les bassins versants, zones d'expansion de crues comme en Île-de-France, etc.