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Jean-Claude Etienne
Question écrite N° 12528 au Ministère de l'éducation
Prévention des noyades et apprentissage de la natation
Question soumise le 10 juin 2004
M. Jean-Claude Étienne attire l'attention de M. le ministre de l'éducation nationale, de l'enseignement supérieur et de la recherche sur l'augmentation du nombre de décès dus à la noyade. Dans son rapport du mois de mai, l'Institut de veille sanitaire relève une augmentation de 45 % du nombre global de noyades accidentelles entre les étés 2002 et 2003. Ce même rapport soulève que durant la période du 1er juin au 30 septembre 2003, 1 154 personnes ont été victimes de noyades accidentelles dont 435 décès parmi lesquelles près de 16 % étaient des enfants de moins de six ans. Les noyades sont aujourd'hui en France la deuxième cause de décès par accident de la vie courante des enfants de moins de quinze ans. Le rapport recommande l'apprentissage de la nage dès l'âge de six ans, ainsi que l'information sur les dangers de certaines conduites à risques. Il lui serait agréable de connaître quelles solutions envisage le Gouvernement en matière de prévention, d'une part, et quelles mesures il compte mettre en oeuvre dans le cadre d'un véritable plan national pour l'apprentissage de la natation, d'autre part.
Réponse émise le 12 août 2004
Parmi l'ensemble des accidents de la vie domestique, les noyades suivies de décès étaient, depuis une vingtaine d'années, en diminution constante. Toutefois, l'été 2003 a été marqué par un nombre particulièrement élevé d'accidents de cette nature. Ne pas savoir nager ne constitue pas la seule cause des noyades, mais elle est le plus souvent à l'origine des accidents des plus jeunes. Depuis plus de vingt ans, l'enseignement de la natation dès l'âge de six ans, même si cette activité n'est pas obligatoire à l'école primaire, tend à se généraliser. Les effets de cet enseignement ont pu être mesurés. Entre 1982 et 1992, le nombre des décès accidentels par noyade des enfants de moins de quinze ans est passé de 203 à 91. Au cours de ces dix dernières années, pour 4 millions d'élèves suivant régulièrement, chaque semaine, un enseignement de la natation, il a été enregistré trois décès en moyenne par an. A titre de comparaison, sur les quatre cent quinze décès recensés entre le 1er juillet et le 6 septembre 2003, dix-neuf, soit moins de 5 %, ont concerné des enfants de six à douze ans. On peut ainsi constater que, d'une manière générale, les pouvoirs publics, ministère de l'éducation nationale et collectivités territoriales, et les professionnels de la natation ont développé des politiques visant à garantir la sécurité des enfants et des adolescents par l'apprentissage de la natation en milieu scolaire. Toutefois, le nombre de décès demeure toujours trop élevé. Il convient donc que l'apprentissage de la natation soit plus performant afin d'assurer la sécurité tout au long de la vie, notamment lors des activités de loisirs nautiques, celles qui sont les plus propices à l'accident par immersion accidentelle. C'est ainsi que les conditions de l'enseignement de la natation en milieu scolaire ont été revues dans le sens d'une plus grande continuité entre l'école et le collège, d'une cohérence des interventions, d'une meilleure efficacité dans l'utilisation des moyens afin de satisfaire à des exigences de résultats identifiées et renforcées. Un projet de texte en ce sens a été élaboré et sera prochainement publié afin que la collaboration entre les différents partenaires éducatifs permette de réduire encore plus sensiblement le nombre de noyades accidentelles.
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