Question soumise le 15 mai 2009

Mme Sylvie Desmarescaux. Ma question, qui s'adresse à Mme la ministre de la santé et des sports, concerne la boisson appelée Red Bull, autorisée en France depuis le mois de juillet 2008 dans sa version originale.

Cette autorisation a été accordée pour des raisons d'harmonisation européenne. Or, chacun le sait, le Red Bull fait partie des boissons énergisantes stimulant le système nerveux en raison des substances qui le composent, en particulier la taurine et la caféine à fortes concentrations.

Il est difficile pour le corps humain de gérer l'absorption de caféine et de sucre à forte dose. Les risques d'overdose ne sont pas exclus ; les effets en termes de dépendance physique et psychologique, ainsi que les conséquences cardio-vasculaires, sont réels.
(Exclamations sur les travées du groupe socialiste.)

À la suite des conclusions de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments, l'AFSSA, la commercialisation du Red Bull a été longtemps interdite dans notre pays.

L'application du principe de précaution découlait de l'existence d'incertitudes scientifiques concernant les risques liés à l'ingestion de cette boisson.

M. Jean-Pierre Godefroy. Qui l'a autorisée ?

Mme Sylvie Desmarescaux. Sauf erreur de ma part, ces incertitudes ne sont toujours pas levées et les effets à long terme du Red Bull ne sont toujours pas connus.

De plus, il n'est pas rare que les jeunes mélangent le Red Bull avec de l'alcool, plus particulièrement avec de la vodka. C'est un mélange détonnant, dont les effets stimulants donnent aux adeptes de soirées qui en consomment de l'énergie pour tenir jusqu'au bout de la nuit.

M. Yannick Bodin. On en sert au Fouquet's ?
(Sourires sur les travées du groupe socialiste.)

Mme Sylvie Desmarescaux. Personne n'ignore, madame le ministre, vos positions dans la lutte contre l'alcoolisme, tout particulièrement vis-à-vis des jeunes.

Dans le cadre de l'examen du projet de loi portant réforme de l'hôpital et relatif aux patients, à la santé et aux territoires, vous avez rappelé, lors de votre intervention dans la discussion générale, qu'il est de la responsabilité des pouvoirs publics de « protéger les plus vulnérables, singulièrement les personnes malades et les jeunes. »

M. Simon Sutour. Pour ça aussi il faudrait signer une convention avec le Saint-Siège !

Mme Sylvie Desmarescaux. Aussi, madame le ministre, je vous saurais gré de me faire connaître les raisons qui ont poussé le Gouvernement à autoriser la commercialisation de cette boisson.

M. Yannick Bodin. Vous l'avez dit vous-même, c'est l'Europe !
(Sourires sur les travées du groupe socialiste.)

Mme Sylvie Desmarescaux. Pourriez-vous me préciser également les dispositions prises pour mieux appréhender les conséquences de cette boisson sur la santé ?
(Applaudissements sur les travées de l'UMP et de l'Union centriste.)

Réponse émise le 15 mai 2009

Mme Roselyne Bachelot-Narquin, ministre de la santé et des sports. Madame la sénatrice, la boisson d'origine autrichienne dont vous avez cité le nom ne contient pas d'alcool et n'est donc pas concernée par les mesures de santé publique que je présente dans le projet de loi portant réforme de l'hôpital et relatif aux patients, à la santé et aux territoires.

Il s'agit d'un mélange assez détonnant de caféine, de taurine, de glucuronolactone, de vitamines et d'inositols.

M. Charles Revet. Oh ! là là !
(Sourires.)

Mme Raymonde Le Texier. Ça donne envie…

Mme Roselyne Bachelot-Narquin, ministre. Ce mélange est commercialisé dans vingt-trois pays européens et dans plus de cent quarante pays dans le monde. Il fallait donc, pour que je puisse l'interdire, que je fournisse la preuve de sa dangerosité.

J'ai mandaté l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments pour une étude approfondie. Celle-ci n'a pas donné d'éléments suffisamment probants pour que je puisse procéder à l'interdiction. J'ai donc donné l'autorisation, mais en l'assortissant d'un certain nombre de mesures de précaution.

J'ai, en particulier, demandé à l'Institut de veille sanitaire une étude destinée à répertorier de façon précise les événements indésirables liés à la consommation de cette boisson.

Les premiers éléments de cette étude me sont parvenus. Ils n'ont pas révélé de cas suffisamment graves et, en tout cas, les cas graves étaient fortement corrélés à la consommation de caféine et d'alcool. Mais on peut aussi penser que l'absence de cas graves tient précisément au fait que j'ai assorti l'autorisation de mesures de précaution.

C'est ainsi que j'ai organisé une campagne d'information à destination des jeunes dans les discothèques, et diffusé une plaquette rappelant certaines règles, comme le fait que la consommation de cette boisson est réservée aux adultes et qu'elle est déconseillée chez les femmes enceintes et les sportifs.

J'ai aussi, avec mon collègue Xavier Darcos, fait paraître une circulaire, le 11 juillet 2008, interdisant la consommation de cette boisson dans les établissements d'éducation.

Nous suivons donc ce dossier avec beaucoup d'attention. L'AFSSA va être mandatée pour poursuivre cette œuvre de vigilance grâce à un amendement de votre collègue André Trillard à la loi portant réforme de l'hôpital et relative aux patients, à la santé et aux territoires.

Ainsi, la vigilance sera totale. Je souhaite en effet que nous ne relâchions pas l'attention toute particulière portée à ces boissons énergisantes, que je considère comme particulièrement dangereuses.
(Très bien ! et applaudissements sur les travées de l'UMP et de l'Union centriste.)