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François Grosdidier
Question écrite N° 14663 au Ministère de la défense
Protection des militaires par des tourelles télé-opérées
Question soumise le 29 janvier 2015
M. François Grosdidier attire l'attention de M. le ministre de la défense sur les dangers accrus pour nos militaires, au poste de tireur dans les blindés à roues de l'armée de terre française (PVP, VBL et VAB), qui sont obligés de sortir la tête et le haut du buste du véhicule pour utiliser son armement, en général une mitrailleuse de 7,62 ou de 12,7 mm. Les opérations extérieures récentes ont montré la très grande vulnérabilité de ces militaires, soit en cas de retournement du véhicule, soit par des tirs de précision ennemis. Il est donc urgent d'équiper ces véhicules blindés de tourelles télé-opérées pouvant être actionnées de l'intérieur du véhicule. Il lui demande à quel rythme les PVP, VBL et VAB seront ainsi équipés et si ceux envoyés en opération extérieure le seront tous préalablement et systématiquement.
Réponse émise le 30 avril 2015
La protection du tireur à bord des véhicules blindés à roues de l'armée de terre (petits véhicules protégés - PVP, véhicules blindés légers - VBL, véhicules de l'avant blindés - VAB) est assurée, soit par l'intégration d'un tourelleau téléopéré (TOP) permettant le service de l'arme sous blindage, soit par l'ajout d'un kit de protection balistique en superstructure pour un usage « tête sortie », en particulier pour les opérations de maintien de la paix ou de présence. Ainsi, s'agissant des VAB, une première acquisition de TOP en urgence opérationnelle, réalisée en 2009, a permis de projeter en Afghanistan près de 80 VAB équipés de TOP de 12,7 mm. Depuis, 344 TOP de ce type ont été commandés par l'armée de terre. Les derniers exemplaires en cours de livraison équiperont 54 VAB de l'infanterie, ainsi que les 290 VAB ULTIMA, qui représentent la version du VAB la plus aboutie en termes d'agression et de protection (des VAB ULTIMA sont aujourd'hui déployés dans l'opération SANGARIS en République Centrafricaine). S'agissant des VBL et des PVP, l'armée de terre a commandé, entre 2009 et 2011, 180 TOP de 7,62 mm destinés à équiper 50 VBL et 130 PVP, dont 100 dans le cadre d'un processus d'urgence opérationnelle et 80 au titre du marché PVP, livrables au second semestre 2015. Aucune acquisition supplémentaire de TOP n'est actuellement envisagée, étant précisé que les véhicules blindés de combat d'infanterie offrent tous cette protection, y compris dans la version « poste de commandement ». Il convient également de souligner que le besoin de protection du tireur ayant été pris en compte dans l'élaboration des programmes d'armement récents, la moitié du parc des véhicules à haute mobilité est désormais équipée d'un TOP, et la protection des équipages du futur programme SCORPION a été renforcée grâce aux enseignements tirés des opérations extérieures les plus récentes. Les engins GRIFFON (successeur du VAB), qui commenceront à équiper les forces à l'horizon 2019, seront également équipés d'un TOP. La même logique d'arme servie sous blindage a été adoptée pour les véhicules blindés multi-rôle légers, ainsi que pour les véhicules légers tactiques polyvalents protégés, dont les premières livraisons sont attendues entre 2020 et 2025. Enfin, la protection des équipages a été renforcée par l'installation de plaques latérales de protection situées sur les flancs arrières des engins, et une trappe de toit a été conservée afin de maintenir la possibilité d'agir « tête sortie » et de garantir une évacuation rapide de l'engin si la situation l'impose.
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