La prime d'activité n'était pas prévue pour les non-salariés. Dès lors, un exploitant agricole avec un revenu négatif ne peut y prétendre, car il faut un minimum de revenu d'activité ; mais il peut bénéficier du RSA. Beaucoup d'exploitants hésitent cependant à le demander, malgré les efforts des caisses, et notamment de leurs travailleurs sociaux. Ils considèrent qu'ils ont une activité et créent de la richesse, quelle que soit leur génération, même si cela n'est pas sans créer des difficultés pour leurs familles.