Intervention de Olivier Véran

Monsieur le sénateur Henno, tout d’abord, l’Institut Pasteur a été la première structure scientifique à séquencer le génome du coronavirus, et ce en quelques jours. Il a par la suite fait partager la séquence génétique du virus au monde entier.

Ensuite, l’Institut Pasteur a abrité au moins l’un des deux scientifiques ayant découvert l’ARN messager en tant que tel.

Enfin, l’Institut Pasteur développe de très nombreux projets de recherche fondamentale, de recherche appliquée et de recherche transverse, en lien avec des laboratoires du monde entier. Il continue d’ailleurs de développer plusieurs projets autour de médicaments qui pourraient être utiles demain dans le cadre de la lutte contre la covid-19, ainsi que de vaccins.

Ce n’est pas parce qu’un projet de recherche n’aboutit pas – en l’occurrence celui s’appuyant sur le vaccin contre la rougeole – qu’il faut considérer que l’Institut Pasteur a failli à sa mission.

De façon générale, puisque vous avez fait allusion à une intervention médiatique du Président de la République, faisons aussi l’éloge de l’audace. Encourageons les uns et les autres à entreprendre, à investir, à innover, à rechercher.

Rendez-vous compte de l’exploit qu’a représenté la découverte, non pas d’un, mais de plusieurs vaccins contre un virus inconnu il y a un an – en moins d’un an donc ! –, avec une force de production mondiale en mesure de sortir 1, 5 milliard de doses ! Cherchez dans l’histoire contemporaine ou lointaine un phénomène équivalent, une aventure scientifique et industrielle d’une aussi grande portée à l’échelon mondial…

Monsieur le sénateur, on peut regretter de ne pas pouvoir chanter « cocorico » et planter un drapeau bleu, blanc, rouge sur un vaccin – en tout cas pas aujourd’hui –, mais soyons vigilants : plusieurs travaux de recherche sont encore en cours.

On peut au moins considérer que l’Europe a fait son travail, puisqu’elle a commandé les vaccins pour tous les pays européens. Elle pense également aux pays du tiers-monde, qui n’ont pas forcément accès aux vaccins. Elle abrite aussi nombre d’entreprises, dont la fameuse société BioNTech.

On ne parle que de Pfizer, mais le vaccin, c’est aussi BioNTech et ses sites de production en Belgique, en Allemagne, et demain en France, qui permettent de protéger des centaines de millions de personnes chaque jour en Europe grâce à un vaccin efficace.

Encourageons la recherche et les chercheurs. Surtout, n’essayons pas de déterminer les responsabilités politiques ou scientifiques des uns et des autres lorsqu’un projet n’aboutit pas !

Dans le domaine du médicament, un projet de recherche sur cent aboutit, et l’on considère que ce ratio est bon. Aujourd’hui, en matière de recherche vaccinale, on est déjà bien au-delà : c’est une chance pour l’humanité !