Intervention de Frédéric Marchand

Madame la secrétaire d’État, avec 4 345 habitants recensés en 2018, Avesnes-sur-Helpe est la sous-préfecture la moins peuplée du Nord. L’évolution démographique depuis 1968 montre une baisse constante atteignant une perte d’habitants de 30 %.

La commune connaît une réelle problématique de baisse de sa population, en partie liée à sa problématique de logement. En effet, depuis 2014, elle est sortie du dispositif de la politique de la ville et des contrats urbains de cohésion sociale (CUCS).

Un programme d’action à destination des publics spécifiques dans les quartiers prioritaires permettait de niveler les différences sociales sur des champs thématiques divers, tels que l’éducation, la culture, la prévention de la délinquance, la santé, et bien d’autres domaines.

Cependant, aucun programme de rénovation de l’habitat du type opération programmée d’amélioration de l’habitat (Opah) n’a été activé par la municipalité en charge du dossier à l’époque, ce qui est aujourd’hui fort préjudiciable à la qualité et à la diversité des logements sur cette commune. Il est d’ailleurs à relever une très forte prédominance du parc privé, issu majoritairement de maisons individuelles divisées en appartements, ce qui explique une vacance préoccupante.

Par ailleurs, la commune doit également faire face à un taux très élevé de bénéficiaires de l’aide personnalisée au logement (APL) supérieur de 16 points au ratio départemental.

Le parc social, majoritairement antérieur à 1970, est vieillissant. Il est de surcroît mal adapté aux typologies familiales actuelles, avec la prédominance de familles monoparentales et de familles moins nombreuses.

Depuis 2020, le nouveau maire et son équipe ont engagé des politiques volontaristes, en s’appuyant notamment sur le pacte pour la réussite de la Sambre-Avesnois-Thiérache.

Les résultats de ce dynamisme sont au rendez-vous, puisque la ville d’Avesnes-sur-Helpe est lauréate du programme Petites villes de demain et signataire, en novembre 2022, d’une opération de requalification territoriale.

Le projet de la commune repose sur la mise en valeur et la restauration du patrimoine architectural, le développement du tourisme, le soutien au commerce local de proximité et l’instauration d’un programme d’intervention sur l’habitat, pour placer la ville au centre de la dynamique territoriale.

Autour d’axes forts, la ville œuvre à un projet global environnemental, patrimonial, éducatif, culturel et social.

Cet outil puissant doit être un levier, avec le concours d’une opération de l’Agence nationale pour la rénovation urbaine, pour redimensionner les quartiers de la commune en situation de fragilité sociale.

Permettre le renouvellement urbain d’Avesnes-sur-Helpe, c’est participer à la poursuite de son développement, en réinscrivant la commune…