Contestant l'analyse du Dr Abdullah, Mme Joëlle Garriaud-Maylam s'est interrogée sur la pertinence d'une décentralisation dans une société qui reste, selon elle, fondamentalement tribale.
Le Dr Abdullah Abdullah a fait remarquer que ceux qui souhaitent développer les institutions centrales et un État fort avant de décentraliser ne tiennent pas compte des enseignements de l'histoire. L'expérience historique de l'Afghanistan, depuis 200 ans, a montré que tous les pouvoirs forts et centralisés ont dérivé en dictature. Il a affirmé sa conviction que la décentralisation est la seule solution démocratique pour l'Afghanistan même si sa mise en place se heurtera certainement à des problèmes et à des oppositions dans un premier temps.