L'armée égyptienne est très opaque pour les observateurs étrangers et demeure un mystère, y compris pour les Anglo-saxons, qui entretiennent pourtant des liens étroits avec elle.
Il semblerait qu'il existe un clivage entre générations, avec une vieille garde formée sous Nasser, à l'image du général Mohamed Tantaoui, qui est un pur produit du régime puisqu'il a été ministre de la Défense depuis 1991, et une nouvelle génération d'officiers, peut être plus conscients des problèmes de la société.
La perméabilité de l'armée à l'influence des Frères musulmans, notamment chez les jeunes officiers, est aussi une source d'interrogation.